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译文：
我年轻时客居金陵，有一位僧人名叫慧礼，曾跟随我一同游历。后来我在淮南做官，慧礼得到了扬州龙兴寺的十方讲院，便和他的弟子们每日在那里宣讲他所信奉的佛法。我曾外出时顺道去探访他，只见几十间低矮的房屋，屋顶破损，四壁穿孔；从旁边侧望后院，荆棘丛生，围墙也看不清尽头。他指着这些对我说：“我打算清除杂草、修缮屋宇，建成庄严的寺院。虽然如此，一旦建成，不会私自传给我的门徒，必定要寻找当代真正能践行我佛道之人交付给他。希望您写一篇记文，昭示后人，使这寺院不得被私人占有。”当时，慧礼正靠乞讨饮食度日，所居之处空无所有。我只是笑着回应说：“你姑且把它建成吧，到时我写记文并不困难。”过了四年，他前来告知：“过去想做的事，共有一百二十间房屋，依靠州人蒋氏的帮助，如今全部落成，是否可以写点文字记述一下？”啊！他是多么有能力啊！
慧礼这个人，我很了解：他品行谨严洁净，学识渊博，才思敏捷，最终又能做到不谋私利，难怪成就这样的事业并不困难。世人常说佛教能以祸福之说动摇天下，所以才会如此兴盛，并非偶然。其实，也因为佛教的学者中确有不少才华出众、足以感动世人的人物。如今那些身穿儒服、自称为学者的人，必然说是信奉孔子之道。孔子的道是容易实行的，不必像佛教那样苦身修行、背离本性、禁绝欲望，没有那么艰难。然而，能在一乡之间行为堪为表率、才能胜任一官之职的士人却常常很少。反观佛教的寺庙遍布天下，那么他们之中所谓有才之人，难道只有慧礼一个吗？以他们那样的才干，去推行那样看似艰难的宗教道路尚且能够成功，更何况如果用这样的才智来实践儒家平易可行之道，岂不是更容易成功吗？唉！在儒家这边失去的，却在佛门那边得到了，这其中必有原因啊！
注释
十方：指东南西北等十个方位。
讲院：僧徒讲经说法之处，即寺庙。
浮屠：佛教用语，即和尚。
慧礼，和尚法名。
枵然：枵，音xiāo，本指中心空虚的树根，此指空虚。
孔氏：指孔子。
有以也夫：有所作为吧。有，通“为”，也夫，语助词。
1、 扬州龙兴寺十方讲院：扬州龙兴寺中的讲经之所。“十方”指面向各地僧众开放，非某一宗派或师徒私有。
2、 浮屠慧礼：浮屠，即佛陀，此处指僧人；慧礼为僧人法名。
3、 金陵：今江苏南京，南朝都城，佛教兴盛之地。
4、 吏淮南：王安石曾任淮南节度判官，在扬州一带任职。
5、 梓椽（zǐ chuán）：屋梁与椽子，代指房屋结构；“数十椽”形容房屋数量不多且简陋。
6、 枵然：空虚的样子，形容家徒四壁。
7、 百二十楹：一百二十间房屋；“楹”为房屋计量单位，一间为一楹。
8、 蒋氏：指出资助建寺院的地方人士蒋姓者，事迹不详。
9、 孔氏：指孔子，儒家代表人物。
10、 离性禁欲：背离人的自然本性，禁止世俗欲望，指佛教修行方式。 |
