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译文：
我的朋友苏子美死后四年，我才得到他生平的文章遗稿收集抄录。子美是杜家的女婿，我便把这部文集归还他家，并告诉杜公说：“这些文章是珍贵的金玉。即使被丢弃埋没在粪土中，也不会消磨腐蚀的。将来一定有人收藏珍爱它。即使它被埋没，没有显露出来，它的灵气、奇异的光芒常常自动地显现出来，外物也不能掩盖它。所以当子美遭排挤挫折的时候，他的文章已经传于天下。即使他的怨家仇人，以及曾经出力排挤，把他置于绝境的人，对他的文章却一点都不能贬低、遮蔽。大凡人们的感情，都是轻视近代，看重古代，子美困窘地生活在今天，文章还如此受人重视，将来他的文章该会怎样受到人们的喜爱啊！杜公您可以没有遗憾了。”
我曾经考察前代文学、政治的兴盛衰落，很奇怪唐太宗将国家治理得兴盛太平，接近三代圣王盛世时代，可是在文章方面，却不能革除齐梁等朝浮靡文风的残余习气。此后一百多年，韩愈、李翱这些人出现，这之后元和年代的文章才恢复了古代传统。唐朝衰亡，战事绘乱，又过了一百多年，大宋兴起。又过了几百年，古文才在今天兴盛起来。文章或不能纯正精粹，或过了很久还赶不上时代的步伐。为什么如此困难呢？难道不是因为难以得到那能够振兴文风的人才吗？可叹我的朋友子美，因为一顿酒饭的过失，以致罢官为民，流落异乡而死，这真是令人叹息流泪啊。
子美的年龄比我小，可是我学习古文而在他之后。天圣年间，我见到当时学习写文章的人，追求文辞声调对偶和摘取古人文句，称之为“时文”，还以此相互夸耀推崇但唯独子美和兄长写作古体诗歌和杂文，当时的人都非议讥笑他们，但子美却不为理睬。后来，天子担忧时文的弊端，发布诏书勉励写文章的人学习古文，从此那种推崇时文的风气渐渐停止，而学写文章的人也逐渐趋向古文了。只有子美在全社会都不写古文时却努力去写，他始终独自坚持，真可以算得是个具有独立见解的人了。
子美做官升到集贤较理就被撤职，后来任湖州长史直到死去，享年四十一岁。他的形貌奇特魁伟，看上去高傲的样子，可是接近他却感到和蔼可亲，时间长了更加令人喜爱仰慕。他的才能虽然很高，可是别人对他也不怎么嫉恨。他们攻击他、把他排挤走，用意不在打击子美本人。全靠皇上聪明仁圣，凡是当时被指名受排斥、从两三个大臣往下、有人欲借苏子美事件对他们进行株连陷害的人，都被保全下来了，现在都得到了荣耀恩宠。当年跟子美一起饭酒获罪的人，很多都是闻名一时的杰出人物，现在都重新被收录选用，在朝廷上担任显要职位。可是唯独子美不幸死了，难道不是他的命运吗！悲衰啊！
版本二：
我的朋友苏子美去世四年后，才从太子太傅杜公家中得到他一生遗留下来的文章手稿，并加以整理编录，编成十卷。子美是杜家的女婿，于是我将这部文集归还给杜家，并告诉杜公说：“这些文章，如同金玉一般珍贵。即使被抛弃埋没在粪土之中，也无法销蚀其本质。即便一时被人遗忘，也必定会有后人将其收集珍藏、视为宝物。即使它暂时埋没未显，其内在的精气与光华也常常自然显现，外物终究无法掩盖。所以当子美遭受排挤打压、流离困顿之时，他的文章却早已流传于天下。即使是他的仇敌，那些曾经竭力排挤甚至欲置之死地的人，对于他的文章，也不能稍加诋毁或遮蔽。大凡人的常情，都是轻视近处而崇尚远方。子美在当世尚且如此受压抑，那么他在后世发扬光大又该是如何呢？您实在不必再感到遗憾了。”
我曾考察前代文章与政治盛衰的关系，奇怪唐太宗治国几乎达到夏、商、周三代那样的盛世，但文章却未能革除五代以来的浮靡习气。又过了一百多年，韩愈、李翱等人出现，元和年间的文章才重新回归古道。唐朝衰落后战乱频仍，又过了一百多年，大宋兴起，天下统一，安定无事。又过了将近百年，古文才在今天兴盛起来。自古以来，太平时代少而动乱时代多；即使有幸遇到太平之世，文章的发展也往往不能纯粹，或者滞后而不能接续前代。为何如此艰难呢？难道不是难以出现真正的人才吗！倘若一旦出现这样的人才，又恰好生逢治世，世人岂能不珍重爱惜呢！可叹我的朋友子美，仅仅因为一次酒食上的过失，竟被罢官为民，流落而死。这实在令人叹息流泪，也为那些身居仁人君子之位、应当为国家培育贤才的人感到惋惜。
子美的年龄比我小，但我学习古文，反而落在他之后。天圣年间，我参加进士考试，见到当时求学之人专务雕琢言语、讲究对仗声律，割裂文义，称之为“时文”，互相夸耀推崇。唯有子美与他的兄长才翁以及穆参军伯长，致力于创作古体诗歌和杂文。当时人们大多讥笑他们，但子美毫不在意。后来，皇帝察觉到时文的弊端，下诏劝勉学者转向古文。从此那种风气逐渐衰落，学者们也开始慢慢回归古道。唯独子美是在整个社会都不为之的时候就已开始践行古文之道，始终坚守志向，不受世俗影响，真可谓特立独行之士。
子美曾任大理评事、集贤校理，后被废黜，最后担任湖州长史而终，享年四十一岁。他相貌奇伟，远望显得高傲不凡，接近之后却发现他温和可亲，相处越久越觉得可爱可敬。他才华虽高，但人们并不十分嫉妒。那些攻击并驱逐他的人，本意其实并不在子美本人。幸赖天子英明仁圣，当年那些被点名排斥的大臣以下诸人，原本想借子美为由牵连他人者，最终都蒙受保全，如今皆位列显贵荣宠之位。即使是当年与子美一同饮酒获罪的人，大多是当时的豪杰俊才，也都被录用提拔，在朝廷中显达。唯独子美不幸早逝。这难道不是命运使然吗！真是可悲啊！
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