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译文：
竹子像贤人，这是为什么呢？竹子的根稳固，稳固是为了确立竹子的本性，君子看见它的根，就想到要培植好坚定不移的品格（想到意志坚定不移的人）。竹子的秉性直，直是为了站住身体，君子看见它这种秉性，就想到要正直无私，不趋炎附势（想到正直、不偏不倚的人）。竹子的心空，空是为了虚心接受道，君子看见它的心，就想到要虚心接受一切有用的东西（想到虚心求道者）。竹子的节坚定，坚定是为了立志，君子看见它的节，就想到要磨炼自己的品行，不管一帆风顺还是遇到危险时，都始终如一（想到砥砺名节、无论穷通祸福，始终如一的人）。正因为如此，君子都喜欢种竹，把它作为庭院中存在价值的东西。
贞元十九年的春天，我在吏部以拔萃及第，被任命为校书郎。最初在长安求借住处，得到常乐里已故关相国私宅的东亭，在那里住了下来。第二天，散步走到亭子的东南角，见这里长着几丛竹子，枝叶凋敞，毫无生气。向关家的旧人询问是什么缘故，对方答道：“这些竹子是关相国亲手栽种的。自从相国死后，别人借住在这里，从那时起，做筐篓的人来砍，做扫帚的人也来砍，砍伐剩下的竹子，长的已不到八尺，数量也不到百竿了。还有平常的草木混杂生在竹丛中，长得繁盛茂密，简直都没有竹子的苗了。”我感到很惋惜，这些竹子，是由年迈德崇的关相国亲手种植，现在竟被庸俗之人看得如此卑贱。但即使被砍削、废弃到这种程度，其秉性却仍然不变。于是我把那些繁盛茂密的草木铲掉，给竹子施加肥料，又在下面疏通、培修土层，没用一天就干完了。从此以后，这些竹子日出有清阴，风来有清声，随风依依，生机盎然，好像在感激着我的知遇之情。
可叹啊！竹子，不过是一种植物，与人有什么关系呢？就由于它与贤人相似，人们就爱惜它，培植它，何况对于真正的贤人呢？然而，竹子与其它草木的关系，也就象贤人与一般人的关系一样。唉！竹子本身并不能把自己与其它草木区别开来，要靠人来加以区别，贤人本身并不能把自己与一般人区别开来，要靠使用贤人的人来加以区别。因此，写了这篇《养竹记》，书写在东亭的壁上，是为了留给以后居住这所房子的人，也是为了使现在使用贤人的人知晓罢了。
版本二：
竹子像贤人，为什么呢？
竹根稳固，稳固则能树立德行；君子看到它的根，就会想到善于建立德业而坚定不移的人。
竹性正直，正直则能立身不偏；君子看到它的本性，就会想到处世中正、不偏不倚的人。
竹心空虚，空虚则能体悟大道；君子看到它的内心，就会想到虚怀若谷、善于接纳的人。
竹节坚贞，坚贞则能坚定志向；君子看到它的节操，就会想到砥砺品行、无论顺境逆境都始终如一的人。
正因为如此，所以君子大多种植竹子，作为庭院中的美好景物。
贞元十九年春天，我白居易因科举拔萃登第，被授予校书郎之职，开始在长安寻找暂住之所，于是租下了常乐里原宰相关相国旧宅东边的亭子居住。
第二天，我走到亭子东南角，看见那里长着一片竹子，枝叶枯败憔悴，毫无生气，无声无色。
我向关家的老仆人询问，他说：“这些竹子是相国亲手所种。”
自从相国去世后，别人借住在这里，于是拿筐篚的人砍它，做扫帚的人割它，被当作残余材料对待，竹子高的不到八尺，数量也不足百竿。
又有各种杂草野树混杂其间，茂密丛生，几乎已失去了竹子应有的气象。
我惋惜这些竹子曾经过德高长者的亲手栽植，如今却被庸俗之人轻视，遭到如此剪伐抛弃，但它们的本性依然未改。
于是，我割除杂草，清理粪土，疏通竹林间的空隙，在竹根周围培土，不到一天就完成了修整。
从此以后，太阳出来时有清凉的绿荫，清风拂过时有悦耳的声响。
竹子依依然、欣欣然，仿佛对我的知遇之情有所感念。
唉！
竹子不过是一种植物，对人又有什么特别之处呢？
只因为它类似贤人，人们便爱惜它、栽培它；那么真正的贤人，岂不是更应被珍视吗？
如此看来，竹子对于草木，就如同贤人对于普通人一样。
唉！
竹子本身并不能自我彰显与众不同，只是被人看出它的可贵才显得不同；
贤人也不能自我凸显，只有任用贤才的人才能使他们脱颖而出。
因此我写下这篇《养竹记》，题写在亭壁上，赠送给将来居住于此的人，也希望能让当今掌权用贤者听闻此意。
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